☆、Chapter 11
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“肅靜。”一片嘩然之中，審判長威嚴的辭令穿透嘈雜，清晰地響起，“安迷修先生，作為重要的證人，您應當沒有忘記最初的誓詞吧？”
“正因如此，審判長閣下，”青年作家堅定地答道，他緩緩地環視四周，視線掠過臺下神情驚駭的民眾，掃過高坐一側的王公貴族，在搜查官驚怒交加的臉上稍作停留，最終將目光投向了微皺著眉頭的審判法官，“在創世神的註視下，以在下的信仰、榮譽、生命為憑，”他舉起攤開的右手，“我保證自己所言的一切即為事實真相，絕無半句虛言。”
“荒謬！”一旁的搜查官憤怒地拍案而起，“此人前後證詞不一，幹擾搜證，居心叵測，必定與異端叛黨早有勾結！這種家夥的話怎能取信？”
“呵，真有意思，”高臺上的少年君王發出一聲嗤笑，“沒記錯的話，這證人不正是你找來的嗎？”
“陛下，若不是他的證詞……”
“怎麽，三十日的恩典是給你們用來串供的嗎？”
“屬下……”
“肅靜！與庭審無關的諸位請保持沈默。”審判長將目光轉向站在法庭中央的青年，沈聲問道，“如您所見，安迷修先生，堅持證詞屬實，您將受到裁判所搜查官的告發。即便如此，您也不考慮更改證詞嗎？”
“是，我堅持自己的證言——第一，《瘟疫》一書的作者不是雷獅；第二，布倫達一族從未瀆神，絕非異端；還有……”
“還有？”
“不，沒什麽。”
還有第三，《瘟疫》並非異端邪說，它不過是讓百年前的證詞重見天日，告訴世人惡魔也會藏匿在教廷之中。
“該死！”帕洛斯在心中暗暗地罵道，極力維持著臉上從容的神色。
——竟然被保護對象擺了一道，這下所有的事情都要亂套了。明明只要遂教廷的心願去作證，那家夥不僅能永遠洗脫異端的嫌疑，還會被裁判所的人保護起來，從此性命無虞，待雷獅回來後更是一切好辦，可偏偏……這中間到底又出了什麽岔子？
……
三十一日前，異端裁判所同聖殿騎士團一道進入王城。
騎士團領行官向國王傳達教皇旨意，並商議協助城防一事的同時，裁判所的審判官也召集民眾宣讀了法令——要求所有人在恩典的三十日內主動報告有關被告發的異端，即前攝政王及其親族的一切訊息。與其勾結者若能在期限內主動認罪，則在進行較輕的補贖後即可被赦免；如若經告發並被證實罪行，則將經審判被處以重罰。
“……請您相信，我一直都是創世神的虔信者，從未有過哪怕一絲違逆教廷的想法。自從雷獅張貼出汙蔑教廷的布告的那天起，我便再未和他有過任何聯系。”
交叉的十指抵在鼻尖，男人橘色的瞳仁中溢滿了痛苦，“神父，我每日都在為曾經的識人不明而懺悔，為曾與那個瀆神者共事而悔恨。我對自己犯下的罪行供認不諱，我不求法庭的寬恕，不求擺脫內心的煎熬，只希望裁判所判處我應有的懲罰，令我能有機會為自己的錯誤贖罪。”
“寬恕是神賜予你的永恒禮物，我無權收回。這世上完美的人太少，我的孩子，除了你自己，從未有任何人意欲對你如此苛責。苛責只會帶來內疚，而內疚與傷痛從來都是摯友。”年長的聖職者慈愛地勸解道，“重要的是做出改變。”
“改變……”垂頭沈吟片刻，帕洛斯覆擡眼看向對方，“我……也許我能幫到搜查官一些忙。”
“神明會為此感到欣慰的。”神父微笑。
按照計劃，一切進展順利，他隨搜查人員一同前去公爵府，並在“無意”中發現機關，找到了被囚在密室中的青年作家，以及藏在墻壁暗格中的累累“罪證”。
“……天吶！”
“創世神在上，竟然是《瘟疫》，是私藏□□嗎……”
“沒那麽簡單，你來看這些東西——”
“這不是那個女巫的手稿嗎，還有這些書信都是……”
“這些穢物早該在當年燒幹凈了，怎麽會……”
“……先生們，結果已經顯而易見了，雷獅就是《瘟疫》的作者。”
“原來他就是那瀆神者，不怪當初我們追查多年依舊不得線索。”
“——什麽？！”聽聞書房內的騷動，正疲憊地倚在墻側的青年渾身一震，下一刻立即大步沖了進去。
他近乎粗魯地將圍成圈的搜查員們扯開一個缺口，不由分說地奪過了那些手稿與書信。那張時刻掛著溫和笑意的臉一旦蒙上某種嚴肅得可怕的神情，竟令旁人支吾著說不出一字的斥責。
“是他……”安迷修不可置信地翻看著手中熟悉又陌生的材料，胸口劇烈地起伏著，“竟然是他……”呼吸的空氣也開始變得粗礪，幾乎劃傷肺腑。
泛黃的紙張從顫抖的雙手間飄落，散亂一地。
“先生，你還好嗎？”感到左肩的壓力，他無言地轉過頭，卻看到了帕洛斯那張熟於做戲的臉，“已經沒事了，不必擔心，您是重要證人，裁判所會保證您的安全的。”
“……”
“他說的沒錯，安迷修先生，我們會保護您不受任何人的迫害。相應的，我們也需要您的幫助，想必您也願意為此事出庭作證吧？”
“……嗯，”微楞片刻，青年牽強地扯了扯嘴角，“當然。”他答道。
……
法庭上，審判長逐字逐句地解釋過援引的相關法律條文，最後以簡短而權威的言辭宣讀了審判結果——
“……告發無效。”
而就在審判結束之前，審判法官又拿出一份新法令昭告道，此刻證人席上的某位作家先生已被控告偽證罪、叛國罪，及異端罪。事關重大，三十日後的第一個彌撒日，裁判所將於此舉行新一輪的審判。
“審判長閣下，”安迷修站起身朗聲道，“聽說作為裁判所的重要證人，可以向法庭提出一個請求，並得到許可，是嗎？”
“是有這樣的慣例，但前提是這個要求必須合理合法，並且僅限於開庭審判期間，像是撤銷控訴這種……”
“——在下請求決鬥裁決。”
一時間，驚嘆、哄笑，與噓聲響成了一片。
“肅靜！”法官用震驚的眼神打量著對方，“安迷修先生，您清楚自己語話的含義嗎？”
“很清楚，審判長閣下，在下要求決鬥裁決——不需要三十日的恩典，也不需要任何人為我出戰。”他上前一步，揚起緊繃的下頷，“我願將生命交付神裁。”
審判長頷首，覆轉頭詢問搜查官的回應，不出所料地得到了同意的答覆後。他面向眾人，神情顯得平靜而嚴肅——
“神意如此。”他這樣講道，嗓音低沈，好似在宣判死刑。
帕洛斯擡手捂住了血色盡失的臉，他第一次開始真心祈禱某位公爵大人還是永遠不要回來的好。
……
與此同時，遠方戰事初歇。
“嘖，”一面脫下沾滿血汙的盔甲，雷獅一面抽空踹了一腳被擺在營帳中的擔架，“起來吧，裝死都不會。”
“這不是你讓我裝的嘛，老大。”蒙著亞麻布的家夥聞言立刻坐了起來，望向對方的眼神無辜又委屈。
“……”
要不是清理戰場的混亂加上自己的掩護，這家夥絕對會穿幫，雷獅心力交瘁地想。
“我們先說接下來的安排——”
整個戰略計劃的制定他幾乎顧及到了各方面的因素，卻唯獨忽略了這一環中佩利的演技問題——好在沒出什麽岔子，不然栽到這裏，他以後也沒臉見人了。
“教皇已經逃往行宮，你們今夜開始行動。在真正能包圍行宮之前，絕對不能暴露一絲行跡，明白嗎？”
“沒問題，偷襲我拿手。”佩利自豪地擡著下巴道，一轉念卻又皺起了眉，“不過老大，一下子讓我帶走那麽多人，你這邊能應付得來嗎？”
“都說了是佯攻，我又不打算真的拿下那座城。”倒了一杯水遞給盤腿而坐的大個子，年輕的公爵正色道，“別管那麽多，做好你該做的就行。”
“可是……”
“佩利，你不會讓我失望的，對嗎？”
“那當然！”
“很好，行動之前你就留在這裏，其他的事情會有人安排的。”說著，雷獅一把將對方從擔架上拉起。
“交給你了，盡快做好準備。”抽回手，他徑直離開了營帳。
“……”
是夜，玻璃罩中跳耀的火焰照亮了鋪著地圖的桌案。
軍帳之外，有不同尋常的響動隱約傳來。
男人微掀眼瞼，漫不經心地瞟了一眼被風吹鼓的門簾，覆將目光放回了眼前的地圖之上。一枚印刻著獅鷲獸圖騰的陶塊被推動著緩慢向前，最終停留在了一處缺乏標註的地點，與雕作三重王冠的棋子形成對峙——
既然聖父大人希望自己避難行宮的事永遠是個秘密，那麽他就當那老家夥還在都城，率領剩餘兵馬繼續進逼就好，待形成圍城之勢，也好斷了某些人從城中搬救兵的想法。跟隨前往行宮的教皇親衛隊雖然精銳，但畢竟數量有限，一旦交戰，必定難以抵擋佩利的人馬。卡米爾與鄰國早已談妥價碼，此刻教皇國南方統轄地的叛亂，也足以拖住駐守當地的聖劍騎士團。
局已做好，結果如何，全在這最後一戰了。
定定地看了地圖半晌，他最終將手按在了標註著王城的位置。
靜默中，油燈被熄滅，黑暗中傳來一聲若有若無的嘆息。
——自從教廷勢力進入王都後，便再也沒有見到從那邊飛來的信鴿了。
不知道小國王到底能不能應付得來那群道貌岸然的家夥。
不知道帕洛斯是否有辦法在保全自身的情況下繼續傳遞情報。
也不知道裁判所的那群獵狗在府裏亂翻時，有沒有碰壞他最愛的收藏。
以及……
——安迷修，你還好嗎？
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“荒謬！”一旁的搜查官憤怒地拍案而起，“此人前後證詞不一，幹擾搜證，居心叵測，必定與異端叛黨早有勾結！這種家夥的話怎能取信？”
“呵，真有意思，”高臺上的少年君王發出一聲嗤笑，“沒記錯的話，這證人不正是你找來的嗎？”
“陛下，若不是他的證詞……”
“怎麽，三十日的恩典是給你們用來串供的嗎？”
“屬下……”
“肅靜！與庭審無關的諸位請保持沈默。”審判長將目光轉向站在法庭中央的青年，沈聲問道，“如您所見，安迷修先生，堅持證詞屬實，您將受到裁判所搜查官的告發。即便如此，您也不考慮更改證詞嗎？”
“是，我堅持自己的證言——第一，《瘟疫》一書的作者不是雷獅；第二，布倫達一族從未瀆神，絕非異端；還有……”
“還有？”
“不，沒什麽。”
還有第三，《瘟疫》並非異端邪說，它不過是讓百年前的證詞重見天日，告訴世人惡魔也會藏匿在教廷之中。
“該死！”帕洛斯在心中暗暗地罵道，極力維持著臉上從容的神色。
——竟然被保護對象擺了一道，這下所有的事情都要亂套了。明明只要遂教廷的心願去作證，那家夥不僅能永遠洗脫異端的嫌疑，還會被裁判所的人保護起來，從此性命無虞，待雷獅回來後更是一切好辦，可偏偏……這中間到底又出了什麽岔子？
……
三十一日前，異端裁判所同聖殿騎士團一道進入王城。
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“……請您相信，我一直都是創世神的虔信者，從未有過哪怕一絲違逆教廷的想法。自從雷獅張貼出汙蔑教廷的布告的那天起，我便再未和他有過任何聯系。”
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“寬恕是神賜予你的永恒禮物，我無權收回。這世上完美的人太少，我的孩子，除了你自己，從未有任何人意欲對你如此苛責。苛責只會帶來內疚，而內疚與傷痛從來都是摯友。”年長的聖職者慈愛地勸解道，“重要的是做出改變。”
“改變……”垂頭沈吟片刻，帕洛斯覆擡眼看向對方，“我……也許我能幫到搜查官一些忙。”
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“……天吶！”
“創世神在上，竟然是《瘟疫》，是私藏□□嗎……”
“沒那麽簡單，你來看這些東西——”
“這不是那個女巫的手稿嗎，還有這些書信都是……”
“這些穢物早該在當年燒幹凈了，怎麽會……”
“……先生們，結果已經顯而易見了，雷獅就是《瘟疫》的作者。”
“原來他就是那瀆神者，不怪當初我們追查多年依舊不得線索。”
“——什麽？！”聽聞書房內的騷動，正疲憊地倚在墻側的青年渾身一震，下一刻立即大步沖了進去。
他近乎粗魯地將圍成圈的搜查員們扯開一個缺口，不由分說地奪過了那些手稿與書信。那張時刻掛著溫和笑意的臉一旦蒙上某種嚴肅得可怕的神情，竟令旁人支吾著說不出一字的斥責。
“是他……”安迷修不可置信地翻看著手中熟悉又陌生的材料，胸口劇烈地起伏著，“竟然是他……”呼吸的空氣也開始變得粗礪，幾乎劃傷肺腑。
泛黃的紙張從顫抖的雙手間飄落，散亂一地。
“先生，你還好嗎？”感到左肩的壓力，他無言地轉過頭，卻看到了帕洛斯那張熟於做戲的臉，“已經沒事了，不必擔心，您是重要證人，裁判所會保證您的安全的。”
“……”
“他說的沒錯，安迷修先生，我們會保護您不受任何人的迫害。相應的，我們也需要您的幫助，想必您也願意為此事出庭作證吧？”
“……嗯，”微楞片刻，青年牽強地扯了扯嘴角，“當然。”他答道。
……
法庭上，審判長逐字逐句地解釋過援引的相關法律條文，最後以簡短而權威的言辭宣讀了審判結果——
“……告發無效。”
而就在審判結束之前，審判法官又拿出一份新法令昭告道，此刻證人席上的某位作家先生已被控告偽證罪、叛國罪，及異端罪。事關重大，三十日後的第一個彌撒日，裁判所將於此舉行新一輪的審判。
“審判長閣下，”安迷修站起身朗聲道，“聽說作為裁判所的重要證人，可以向法庭提出一個請求，並得到許可，是嗎？”
“是有這樣的慣例，但前提是這個要求必須合理合法，並且僅限於開庭審判期間，像是撤銷控訴這種……”
“——在下請求決鬥裁決。”
一時間，驚嘆、哄笑，與噓聲響成了一片。
“肅靜！”法官用震驚的眼神打量著對方，“安迷修先生，您清楚自己語話的含義嗎？”
“很清楚，審判長閣下，在下要求決鬥裁決——不需要三十日的恩典，也不需要任何人為我出戰。”他上前一步，揚起緊繃的下頷，“我願將生命交付神裁。”
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“神意如此。”他這樣講道，嗓音低沈，好似在宣判死刑。
帕洛斯擡手捂住了血色盡失的臉，他第一次開始真心祈禱某位公爵大人還是永遠不要回來的好。
……
與此同時，遠方戰事初歇。
“嘖，”一面脫下沾滿血汙的盔甲，雷獅一面抽空踹了一腳被擺在營帳中的擔架，“起來吧，裝死都不會。”
“這不是你讓我裝的嘛，老大。”蒙著亞麻布的家夥聞言立刻坐了起來，望向對方的眼神無辜又委屈。
“……”
要不是清理戰場的混亂加上自己的掩護，這家夥絕對會穿幫，雷獅心力交瘁地想。
“我們先說接下來的安排——”
整個戰略計劃的制定他幾乎顧及到了各方面的因素，卻唯獨忽略了這一環中佩利的演技問題——好在沒出什麽岔子，不然栽到這裏，他以後也沒臉見人了。
“教皇已經逃往行宮，你們今夜開始行動。在真正能包圍行宮之前，絕對不能暴露一絲行跡，明白嗎？”
“沒問題，偷襲我拿手。”佩利自豪地擡著下巴道，一轉念卻又皺起了眉，“不過老大，一下子讓我帶走那麽多人，你這邊能應付得來嗎？”
“都說了是佯攻，我又不打算真的拿下那座城。”倒了一杯水遞給盤腿而坐的大個子，年輕的公爵正色道，“別管那麽多，做好你該做的就行。”
“可是……”
“佩利，你不會讓我失望的，對嗎？”
“那當然！”
“很好，行動之前你就留在這裏，其他的事情會有人安排的。”說著，雷獅一把將對方從擔架上拉起。
“交給你了，盡快做好準備。”抽回手，他徑直離開了營帳。
“……”
是夜，玻璃罩中跳耀的火焰照亮了鋪著地圖的桌案。
軍帳之外，有不同尋常的響動隱約傳來。
男人微掀眼瞼，漫不經心地瞟了一眼被風吹鼓的門簾，覆將目光放回了眼前的地圖之上。一枚印刻著獅鷲獸圖騰的陶塊被推動著緩慢向前，最終停留在了一處缺乏標註的地點，與雕作三重王冠的棋子形成對峙——
既然聖父大人希望自己避難行宮的事永遠是個秘密，那麽他就當那老家夥還在都城，率領剩餘兵馬繼續進逼就好，待形成圍城之勢，也好斷了某些人從城中搬救兵的想法。跟隨前往行宮的教皇親衛隊雖然精銳，但畢竟數量有限，一旦交戰，必定難以抵擋佩利的人馬。卡米爾與鄰國早已談妥價碼，此刻教皇國南方統轄地的叛亂，也足以拖住駐守當地的聖劍騎士團。
局已做好，結果如何，全在這最後一戰了。
定定地看了地圖半晌，他最終將手按在了標註著王城的位置。
靜默中，油燈被熄滅，黑暗中傳來一聲若有若無的嘆息。
——自從教廷勢力進入王都後，便再也沒有見到從那邊飛來的信鴿了。
不知道小國王到底能不能應付得來那群道貌岸然的家夥。
不知道帕洛斯是否有辦法在保全自身的情況下繼續傳遞情報。
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